Départ de l’hôtel peu avant 6h00. J’arrive sur place vers 6h45, le soleil se lève tout doucement et il fait encore bien frais. Je récupère mon bracelet et me prends un chocolat chaud histoire de me réchauffer un peu. Pour ce trail de 35km, un seul ravito au 23km. Je prends donc ma poche d’eau de 2l normalement je l’utilise pour les sorties VTT. La veille au soir j’ai vérifié son étanchéité et régler le sac sur mon dos pour ne pas être gêner. Nous sommes une vingtaine à prendre le départ du 35km. Je fais connaissance avec un français également passionné de trail, sympa. Le départ est donné vers 7h45. Rapidement un traileur se détache, il prend 30 secondes sur moi, je suis en 2ème position et rapidement tout seul. Heureusement, pas mal de vététistes sillonnent ces belles collines et cela me permet de ne pas être seul au monde… Les 8 premiers kilomètres sont en montée permanente. J’essaie de ne pas trop m’entamé à ce moment de la course. Là-haut beau point de vue sur la vallée. Puis une descente très technique, étroite et avec plein de gros cailloux. Dans le bas ce cette descente je chute sérieusement. Insuffisamment vigilant, je trébuche dans une pierre et chute par l’avant gauche. Je tente de rouler sur le côté pour réduire le choc. Pas de casse mais une belle éraflure sur la jambe gauche et dans le dos. Le terrain s’élève ensuite, je croise un vététiste valeureux car au vu de l’état du chemin il ne passera pas trop de temps sur sa selle. Après 12km, j’aperçois le leader à 40 secondes de moi. La trace est roulante et nous changeons de vallée pour rejoindre le lit d’une rivière que nous longeons avant de la traverser et la remonter. Mon rythme est correct et j’attends l’unique ravito à présent pour m’alimenter. Au 23ème kilomètre, ravito. Je prends une banane, coca et verre d’eau et suis rebooster. Mes jambes ne sont plus aériennes mais je suis sur une allure régulière. Le chemin nous mène dans des plantations de canne à sucre. Le décor est très sympa et forme comme un tunnel dans la végétation. On quitte la rivière et longe une route par un sentier très coriace. Au 26èm kilomètre, je chute de nouveau. Je trébuche dans une pierre et glisse sur mon ventre. De nouveau pas de casse mais ma cuisse gauche à bien frottée sur une grosse pierre. Les derniers kilomètres sont sans dénivelés mais la fin de course se ressent dans les cuisses. Dernier franchissement de rivière et encouragement des spectateurs, 50m et je franchi la ligne d’arrivée. 2ème en 2h54min pour 33km et 770m D+. Le soleil tape bien et 0 nuage pour calmer ses ardeurs. Je m’hydrate bien avant de me débarbouiller au gant de toilette. Cela ne vaut pas une bonne douche mais je me sens mieux. Je passe au poste de secours pour désinfecter mes plaies avant de me poser au soleil. Je discute avec le premier. Très sympa, nous partageons nos calendriers de courses et beaux trails à ne pas manquer. L’organisateur nous félicite et fait la promotion de la course a laquelle je participerai le 15 aout prochain, également basé ici mais sur d’autres montagnes. Je grignote le pain-chiken-tomate-fromage, remis à chaque finisher. Après ce bain de soleil, remise des prix. Pour ma 2ème place à 5min du premier, je reçois une bouteille de vin rouge, un gros morceau de fromage et des légumes (salade, carottes,…) crus préparés. Je retrouve le français rencontré au départ. Nous partageons notre course avant de se quitter. Fin d’une belle matinée, retour sur Midrand pour une bonne douche et du repos.
