2016 : 2 objectifs :
Comrades marathon
Fin mai, cet ultra-marathon en ligne a lieu en Afrique du Sud chaque année, entre Pietermartizburg et Durban. 90km et quelques montées/descentes sur la route. C’est mon objectif 2016 ! Un premier ultra-marathon ! Pour cela j’ai mis toutes les chances de mon côté. Janvier/Février : remise en route et affutage. Mars/Avril/Mai programme entrainement spécifique. Avec des sorties quotidiennes au petit matin, j’ai rapidement adopté le rythme. Pour les conseils le jour J j’ai suivi les retours d’expérience des copains du club de Midrand ainsi que de mes collègues au boulot (Stan). Avant de me présenter le jour J sur la ligne de départ j’ai ainsi pris part à des marathons (picknpay, wally haydwards, liège) et ultra-marathon (ado elephant trail, irene ultra, om die dam, two ocean, midrand club run). Two ocean restera un grand et beau souvenir, beaux spots et une forme infaillible ce jour-là. Je me présente donc le jour J fin mai en ayant validé chaque étape de mon plan d’entrainement. Il y a plus qu’a. Sur la ligne de départ je savoure chaque instant et mesure le temps investi pour en arriver là. L’hymne national retenti et me donne la chair de poule. Go ! Parti comme un lapin, euphorique je passe la marque du marathon en 3h. C’est beaucoup trop rapide. Alors que le soleil est bien levé, les encouragements tout au long du parcourt sont de plus en plus fournie. Le passage du 50ème est douloureux, je m’accroche. Les descentes sont impitoyables pour les cuisses de mes jambes crampées. La foule de plus en plus dense me donne l’énergie nécessaire pour arriver aux portes du stadium de Durban. Un tour à boucler et c’est fini. Je ne réalise pas bien mais ouvre grand mes yeux et coupe la ligne en 7h12min. Finisher ! Les sentiments, la ligne franchie sont indescriptibles : le bonheur, l’émotion, la fatigue, … c’est en tout cas très fort. Puis partage de mon expérience avec les copains du club de Midrand et du boulot. Nul doute une réalisation qui fera date.
Trail côte d’opale 62km
Début septembre, un peu plus de 3 mois après mon premier objectif, le trail côte d’opale sur sa version 62km se présente. Avec 5 mois à manger du bitume, cette course trail est parfaite. Dans le programme de préparation je décide de ne pas suivre un plan d’entrainement quotidien mais de sélectionner des courses trail en guise de préparation. C’est ludique, challengeant et offre plus de diversité dans les parcours. J’aligne ainsi les trails. Le dernier le 14 aout est le plus marquant à plus d’un titre : Le trail des fantômes à la Roche en Ardenne. Un 65km qui offre un gros dénivelé et très technique. Une journée qui débute sous un soleil magnifique et un parcours qui l’est tout autant. Après 25km je tombe sur mon genou gauche. Je continu ma course et termine ce superbe tracé en 8h15 12ème/130. La suite sera plus sombre est diagnostiquée 1 mois plus tard : fracture de la rotule du genou gauche. Je ne m’alignerai donc pas au départ de mon 2nd objectif (grosse déception). Arrêt complet puis reprise très progressive, kiné, piscine, renforcement, vélo puis course à pied fin novembre.
2016 marque également la fin de mon périple d’un an et demie en Afrique du Sud. Rentré en France mi-septembre, le retour fût rude et rapide. J’y ai laissé de bons amis et collègues de boulot, je n’oublie pas mais m’adapte temps que faire se peut à leur absence. Une aventure riche en dépaysement, en couleurs, en rencontres, en expériences, inoubliable.
L’année 2016 restera donc l’année ULTRA !!